Jouluilta oli jännittävä. Tontut koputtelivat jo alkuillasta ikkunoihin. Jouluaterian jälkeen luettiin evankeliumi, laulettiin Enkeli taivaan ja muutama joululaulu. Joulupukki toi jo iltapäivällä veljelle koiran pennun, illalla meille tytöille nuket Laila ja Leila, joilla oli äidin hiuksista tukat sekä tätien neulomia kintaita, sukkia, villatakkeja. Erityinen lahja minulle oli vieterillä vedettävä kilpikonna.
Aamulla aikaisin nousimme joulukirkkoon. Olin ehkä
kuusivuotias, kun pääsin siskon, veljen, Irma- tädin, äidin ja isäni kanssa
joulukirkkoon. Isä ohjasti Lotta-hevosta ja me muut pakkauduimme vällyjen alle
isoon korjarekeen. Minä istuin laitimmaisena ajotien puolella, lunta tuiskutti
rekeen ja kasvoilleni asti, varsinkin, kun joku innokas ajaja halusi ohittaa
meidät. Naapurin reki porhalsi ohitsemme, ilmassa oli kilpa-ajon tuntua. Kirkko
täyttyi, väkeä riitti ja minulta taisi uni viedä osan seremoniasta.
Lumesta ei ollut tietoakaan noin 40 vuotta sitten, kun osallistuin Jordaniassa, Ammanissa, suomalaisten lähetystyöntekijöiden kanssa protestanttisten kirkkojen yhteiseen joulujumalanpalvelukseen. Ennen kirkkoa kokoonnuimme lähettiperheen luokse jouluaterialle. Muutamia suomalaisia, norjalaisia ja ruotsalaisia oli myös kutsuttu tapaamiseen, silla pohjoiskarjalainen lähettiperhe vietti samalla myös läksiäisiä. Koko joukolla ajoimme läpi pimeän ja sateisen kaupungin erääseen kirkkoon, jonne lisäksi saapui myös englantilaisia ja saksalaisia osanottajia.
Kirkossa jokainen pappi puhui lyhyesti joulun sanomasta ja
luki rukouksen. Puheosuuden jälkeen koko seurakunta kävi ehtoollisella.
Perinteinen Enkeli taivaan laulettiin englannin kielellä
Mieleenpainuvinta oli englantilaisen papin arabiaksi
viittomakielellä tulkkaama koko juhlan ohjelma. Hänen edessään, kunniapaikalla istuivat
Ammanin länsipuolella sijaitsevan kauniin, vanhan Salt-nimisen kaupungin vammaiskodin
asukkaat. Englantilaiset rahoittivat ja ylläpitivät tuota laitosta.
Tuntui, että juuri tuosta vammaisten läsnäolosta joulun sanoma
tuli todeksi ja lähelle.
Tuo vammaisten ryhmä ja työlleen antautunut pappi toivat
Bethlehemin joulun luoksemme.
Kirkosta ulos tultuamme totesimme poliisivartion suojaavan
kulkuamme sateessa. Vammaiskodin asukkaat lähtivät pikkubussilla kohti Saltia
ja me suomalaiset papin autolla Ammanin keskustaan.
Arja Tikkanen
24.11.2024